水と電気

研修参加者の出身国は、モザンビーク、ケニア、スーダン、エチオピア、ウガンダ、マラウィー、ブルキナファソ、タンザニア、イタリア、フランス、スペイン、ポルトガル、イギリス、アメリカと様々。そして唯一アジア人な私。職業はお医者さんだったり、研究者だったり、Public Health Specialistだったり。2週間平日も週末も朝起きてから夜寝るまでずーっと一緒の生活なので、すぐにみんな仲良しに。授業中は激しくディスカッション。


研修プログラムの中に、グループに分かれて、Sub-Sahala Africaが実際に直面している問題を取り上げて、それにtackleするための企画を出し、プロポーザルを書く、というのがあります。うちのグループは、モザンビークの若手医師君が実際に直面している問題。

モザンビークのHIV感染率は約30％。そのうち、HIVに感染した子供たちが下痢を起こして死亡するケースが非常に多い。

原因の1つはまず安全な水がないこと。唯一の水源は住居から30キロ離れた河川のみ。みな、泥水をそのまま飲んでる。

もう1つはコミュニティー内にトイレがないこと。みな、そこかしこで用を足し、水もティッシュもないので、そこいらへんに生えている草でお尻を拭いて終わり。そこに蠅がたかり、その蠅が住居へ。もちろん手を洗う水もない。

なにせ、人々が1箇所に固まらず、5, 6軒の世帯が１つの村落をつくり、それが数キロおきに点在しているような状態。インフラをつくりにくい・・・。

水の煮沸をすすめようにも、日々食べるのに精一杯な状況なので、煮沸に燃料をさけない。

そして識字率50％以下。なかなか情報が浸透しない。

さあ、どうする。そんな地で必要なのは、医者よりも薬よりも電気よりも『安全な水』と『トイレ』。


かつてのインド生活でもそうでしたが、PembaでのSimpleな生活を通して再認識するのは、人間の命にとって最も大切なリソースである『水』の重み。生活の質の向上のために次に大切なのは『電気』。先進国からもってきた贅沢品（PCやらドライヤーやらヒーターやらテレビやら）のほとんどは、電気がなければ使い物になりませぬ。でも、電気なくても死なないけど、安全な水の不足は『死』をも意味しうる。ちなみに、水と電気が1日1度は来き、研究所ではインターネットが使える現在のPemba生活は、贅沢ともいえ、正直不自由を感じることはそれほどありません。

んー、やるべきことはいっぱいあるね。このPemba生活、私の人生に少なからぬ影響を与えている模様です。

ところで、岡山のこんなバスがPembaの地で、研究所の大型バスとして使われているとは、誰が想像したでしょう。毎日このバスに送られて島を移動しています。望郷の念。